奧斯汀：取代達爾文的美女作家

英國央行英格蘭銀行上周宣布，新版10英鎊紙幣將正式使用19世紀英國作家簡·奧斯汀的頭像，以此向這位譽滿全球的女作家致敬。這張新版10英鎊紙幣將在2017年發行，奧斯汀的頭像將取代現版10英鎊紙幣上達爾文的頭像。2013年是英國女作家簡·奧斯汀的名著《傲慢與偏見》出版200周年。

在英國，通行的4種面額紙幣，其正面都是女王伊麗莎白二世頭像，而背面人物頭像是不同時代的英國名人，每10年到20年更換一次，現在這4組人物分別是：進化論提出者達爾文，經濟學家亞當·斯密，蒸汽機的發明者馬修·布爾頓和詹姆斯·瓦特，英國19世紀社會改革家和慈善家伊麗莎白·弗賴。在伊麗莎白·弗賴之前，曾上過英鎊紙幣的女性還有現代護理學的創始人弗洛倫斯·南丁格爾。

今年4月，英格蘭宣布將于2016年發行新版5英鎊紙幣，以英國前首相丘吉爾的頭像取代伊麗莎白·弗賴。這一決定招致了很多批評，因為這樣的結果是除了正面的女王頭像，背面將全部為男性所統治，女權主義者認為這低估了英國女性在歷史中的作用。英國三萬余名民眾在網上簽名請愿，要求央行改變這一決議。

最后，英國央行選擇把簡·奧斯汀頭像印上新版10英鎊。英格蘭銀行行長馬克·卡尼在聲明中稱，奧斯汀在英國紙幣上的歷史人物中理應享有一席之地，“她的小說具有持久不衰的吸引力，她被公認為是英國文學史上最偉大的作家之一。”新版10英鎊鈔票在奧斯汀頭像下方還將印上從《傲慢與偏見》第11章中節選的一句話——“我說呀，什么娛樂也抵不上讀書的樂趣。” 現版的10英鎊紙幣上的頭像是提出進化論的達爾文。達爾文的“前任”有大文豪查爾斯·狄更斯和“白衣天使之母”南丁格爾。

把簡·奧斯汀和鈔票聯系起來，其實非常適合。奧斯汀所有小說都有一個主題就是，英國中產階級對財富的憂慮。除了談情說愛，這些生活在19世紀的英國人老想著如何繼承哪個親戚的遺產，如何娶個或嫁個有錢人。《傲慢與偏見》里的達西很迷人，但更迷人的是其每年1萬英鎊的年資。而以現在的標準，奧斯汀本人也是一個熱衷血拼的時髦女性。1811年，她在寫給姐姐卡桑德拉的信中說：“很抱歉告訴你，我太揮霍無度了，我把自己所有的錢全花光了。更糟的是，我把你那份也用完了。”奧斯汀用這些錢買了當時的奢侈品。

今年是《傲慢與偏見》發行200周年，除了奧斯汀本人上了紙幣，英國皇家郵政署還在今年2月發行了一套紀念《傲慢與偏見》出版200周年的紀念郵票。